A fines del siglo XIX y en el marco de la consolidación del poder político en Argentina, el modelo republicano y liberal que el discurso mostraba como impuesto y acabado, en la práctica se revelaba un tanto errático, lo que permite pensar en un estado liberal con más dificultades para imponerse de lo que algunas visiones desde arriba han manifestado. En tal sentido, encontramos una serie de "vacíos" que ese estado iba dejando, al mismo tiempo que se imponía en ámbitos como el matrimonio civil o la ley de educación común. Esos vacíos, en general fueron ocupados por el accionar de instituciones preexistentes en las que las mujeres adquirieron una presencia destacada. En este trabajo buscamos analizar las relaciones entre el estado en formación y las instituciones locales destinadas a la atención de la salud y la educación, en pueblos del centro y sur bonaerenses, en el tránsito hacia el siglo XX, momento en que se resignificaron las funciones e importancia de instituciones tradicionales como las abocadas a la práctica de la beneficencia y la Iglesia católica local.