Lugares del saber, espacios de colonialidad y construcción de la otredad: antropología y excursiones al campo a principios del siglo XX

Abstract

En las últimas tres décadas los trabajos realizados sobre la historia del saber han considerado la misma como un estudio de la materialidad y los lugares concretos donde el conocimiento es producido. Hablar de espacios del saber es ineludiblemente referirse al vínculo con los espacios concretos donde se produce. De esta forma, la historia de las prácticas de una disciplina remite a un análisis de sus condiciones de posibilidad. En el caso particular de la antropología, dichas condiciones fueron resultado de la convergencia y vinculación de una serie de elementos: el establecimiento de las instituciones museísticas, la definición de protocolos y modos de observación de los seres humanos y su cultura material, el armado de colecciones, la constitución del “campo” como un espacio complementario y opuesto al del gabinete y finalmente la articulación de estas prácticas dentro del régimen discursivo de la otredad. En este trabajo me propongo retomar estos debates tomando como caso de estudio una serie de excursiones que el antropólogo alemán Robert Lehmann-Nitsche (1872-1938), jefe de la Sección de Antropología del Museo de La Plata, realizó a principios del siglo XX a la Patagonia argentino-chilena y al noroeste argentino. A partir de estos ejemplos profundizaré el debate en torno a los locus de constitución y las condiciones de posibilidad del saber antropológico como así también las particularidades de los lugares concretos en los cuales tuvieron lugar las excursiones al “campo”: estancias de la burguesía local, misiones religiosas, hospitales psiquiátricos, museos o ingenios azucareros. Esto me permitirá dar cuenta que, a principios del siglo XX, el “campo” fue un espacio abstracto objetivado a través de una serie de tecnologías materiales, elementos epistémicos y prácticas culturales específicas que se articularon en los espacios de la colonialidad y el régimen discursivo de la otredad.