Dentro del vasto grupo que forman los procesos pulmonares agudos, cabe destacar la gran importancia y frecuencia que ha adquirido en los últimos tiempos la neumonía atípica primitiva de etiología desconocida. Algunos autores ven a esta afección como una nueva enfermedad, pero por otra parte hay quienes sostienen en base a su propia experiencia que no es así. Lo lógico sería pensar que hayan existido siempre dentro del extenso e impreciso grupo de los neumopatías agudas. El conocimiento poco preciso que de ella se tenía, no permitía rotularlo correctamente.