La relación fiscal entre la Nación y las provincias: un marco analítico alternativo

Abstract

El tema de la relación fiscal ente la Nación y las provincias ha venido mereciendo creciente atención en la Argentina en vista de la importancia que le cabe en la determinación del comportamiento del sector público agregado. En nuestro país, la literatura sobre federalismo fiscal, rama de la Economía a la que incumbe el estudio de dicha relación, ofrece en términos generales variadas descripciones, diagnósticos y, eventualmente, recomendaciones respecto a la ordenación de los distintos niveles de gobierno. Sin embargo, no abundan los trabajos que propongan un esquema conceptual para el estudio del problema de acuerdo a las características particulares con que se manifesta en nuestro país. En Argentina, las transferencias intergubernamentales son superiores en magnitud y con características distintivas a las observadas en los sectores públicos de otros países, La escasa capacidad de autofinanciamiento que muestran los gobiemos provinciales y su franca dependencia de los fondos recaudados por el gobierno nacional constituyen una peculiaridad del caso argentino que ha incidido para que la interacción en el plano fiscal entre Nación y provincias resultara un determinante fundamental del comportamiento global del sector público. La relación entre los distintos niveles de gobierno en Argentina exige entonces un tratamiento analítico diferencial del que recibe el tema tradicionalmente. Pablo Sanguinetti (1903) acometió esta tarea proponiendo un ejercicio teórico con el que pretendía modelar las respuestas de las variables de un sector público caracterizado por la existencia de transferencias no condicionadas frente a la variación del marco institucional que ordena la relación fiscal entre los distintos niveles de gobierno. El presente trabajo pretende mostrar la inadecuación del enfoque sugerido por Sanguineti para la representación del caso argentino. Se propone, en cambio, un esquema conceptual alternativo que captura lo que, a nuestro juicio, resulta un rasgo esencial dela relación fiscal entre la Nación y las provincias yes ignorado en la propuesta de Sanguineti: el conflicto.