Trazas y cuerpos fósiles del Ediacarano-Cámbrico inferior del noroeste argentino

Abstract

La cuenca que alberga sedimentos del lapso Ediacarano/Cámbrico temprano en las provincias del noroeste argentino tuvo su apertura vinculada con acontecimientos extensionales de características regionales en el borde occidental del Gondwana. La misma contiene un paquete sedimentario o ligeramente metamorfoseado, tectónicamente muy deformado, dominantemente silicoclástico, con participación de depósitos carbonáticos y volcanogénicos. Si bien se han aplicado diversos términos litoestratigráficos para definirlos, aún es útil mencionarlos con el ambiguo término "Formación Puncoviscana s.l.", ampliamente registrado en la literatura geológica argentina. Se destaca que esta unidad, de origen marino, representa zonas litorales o de muy baja profundidad, con notable penetración fótica, lo que permitió el desarrollo de estructuras de origen algal y bacterial como asimismo de predadores cuyas impresiones se encuentran en los planos de estratificación. En ellos, desde hace unas cuatro décadas y en diferentes localidades de las provincias norteñas, se vienen descubriendo numerosas trazas y cuerpos fósiles. Éstos, en muchos casos, tienen un notable valor cronoestratigráfico que permite tentar una sucesión temporal de los mismos. Así por ejemplo hay cuerpos como Nemiana y Aspidela cuya frecuencia en niveles ediacaranos sirve para registrar formas de mayor antigüedad relativa. Por otra parte la presencia de Nereites saltensis junto a Treptichnus podría indicar una posición cercana al límite Ediacarano-Terraneuviano; mientras que los niveles que contienen Oldhamia spp. se asignan al Cámbrico inferior. Sobre este paquete sedimentario se efectuaron determinaciones cronológicas basadas en poblaciones de circones, algunas de las cuales están relacionadas con los niveles portadores de este material paleontológico, situación que permite acotar su posicionamiento en la columna estratigráfica.