Comparación morfológica y distribución geográfica de Tabellaria fenestrata y T. flocculosa (Bacillariophyceae) en Colombia

Abstract

El Género Tabellaria se caracteriza por poseer valvas lineares con extremos capitados, generalmente más anchas en el centro que en los extremos, un rimoportula central por valva; estrías transapicales finas frecuentemente paralelas; bandas cingulares septadas y campos de poros apicales; forman colonias en zig-zag o estrelladas. El objetivo de este trabajo es analizar la distribución geográfica del género Tabellaria en Colombia. Para ello se analizaron 18 sistemas lóticos ubicados en las zonas biogeográficas de los Andes, Caribe, Orinoquía y Pacífico. Se colectaron muestras de perifiton y se midió la altitud, caudal, temperatura, pH, conductividad y oxígeno disuelto. Las muestras se observaron como microscopia óptica (MO) y electrónica de barrido. En el área de estudio se hallaron T. fenestrata y T. flocculosa, dos taxones con rangos de dimensiones solapados y aspecto similar, tanto en vista valvar como conectival. T. flocculosa es más ancha en el centro que en los extremos, presenta un área central hialina, espinas marginales, aréolas sencillas y bandas cingulares cerradas; mientras que T. fenestrata presenta ancho similar en el centro y en los extremos, carece de área central hialina y espinas marginales, las aréolas presentan externamente un anillo de sílice y las bandas cingulares son abiertas; estas diferencias no siempre son visibles al MO y ambos taxones resultan fáciles de confundir sobre todo especímenes de dimensiones similares. Con relacióna la distribución, T. flocculosa fue registrada en tres de las cuatro regiones, y tan solo en siete de los 18 sitios de muestreo y T. fenestrata se registró en un solo sitio de muestreo. Se concluye que T. flocculosa tiene una distribución más amplia y pocas restricciones ecológicas para establecerse en los sistemas acuáticos, mientras que T. fenestrata tiene una distribución más restringuida.