Desempeño de tres métodos de riego por surcos: caudal único, dos caudales y caudal discontinuo en un cultivo de maíz

Abstract

El riego complementario de cultivos extensivos ocupa unas 350.000 ha en la región pampeana. Cuando la topografía admite regar por surcos con pendiente sin realizar importantes movimientos de tierra, es una alternativa de la aspersión y del goteo, que implican altos costos de equipamiento y operativos. El riego gravitacional es intrínsicamente menos eficiente que la aspersión y el goteo, pues son inevitables las pérdidas por percolación profunda y por escurrimiento al pie, pero ambas pueden disminuirse con diseño y manejo adecuados y con la instalación de equipos de bajo costo. Este trabajo propone revisar exhaustivamente la bibliografía sobre indicadores de desempeño del riego y evaluar las eficiencias de aplicación (Efa), de aplicación del cuarto inferior (Efaci), de almacenaje (Ealm), de distribución (Efd) y el coeficiente de uniformidad (CU) de tres métodos de riego de maíz por surcos con pendiente. Se realizaron ensayos de caudales y de avance y se diseñaron, operaron y evaluaron los siguientes tratamientos: riego con caudal único T1, riego con dos caudales T2 y riego por pulsos T3, midiendo la humedad edáfica antes y después de regar. Actualmente se discuten los criterios tradicionales de evaluación del desempeño del riego y se están proponiendo nuevos. Se consideran vigentes los empleados en este trabajo para evaluar el riego por surcos en zonas húmedas. Los resultados muestran que el tratamiento T3 superó a T2 y T1 en todos los indicadores, excepto por los valores de Efalm que fueron iguales en los tres tratamientos. Las Efa resultaron para T3 (76,1%), T2 (71,8%) y T1 (49,4%). Las Efci alcanzaron 71,9% para T3, 54,8% para T2 y 32,1% para T1. La uniformidad se evaluó promediando Efd con CU, resultando para T3 (95,2%), T2 (81,5%) y T1 (70,9%).

Complementary field crops irrigation was incorporated in the humid pampas region, occupying about 350,000 ha. When the topography supports sloping furrow irrigation without surface conditioning through major soil movements, is an alternative to sprinkler and drip irrigation, which involve high equipment and operating costs. Furrow irrigation is less efficient than sprinkler and drip irrigation, they are unavoidable losses by deep percolation and runoff. However, both losses can be reduced with proper irrigation design and operation and the installation of low-cost equipment. This study aimed to perform a comprehensive literature review of the performance indicators of gravitational irrigation and evaluate application efficiency (Efa), the lower quarter application efficiency (Efaci), storage efficiency (Ealm), distribution efficiency (Efd) and uniformity coefficient (CU) on three furrow irrigation methods. Flows, advance and infiltration test were conducted and designed, operated and evaluated the following treatments: irrigation using one flow T1, irrigation using two flows and surge flow T3, measuring soil moisture before and after irrigation. Although at present the performance evaluation criteria are being discussed and are being proposed new, we consider useful the indicators used in this paper to assess the furrow irrigation performance in humid areas. The surge flow T3 exceeded the others treatments in all indicators, except Efalm that was equal in all treatments. The Efa resulted on T3 (76.1%), T2 (71.8%) and T1 (49.4%). The Efci reached 71.9% on T3, 54.8% on T2 and 32.1% on T1. The uniformity was evaluated by averaging Efd with CU, resulting on T3 (95.2%), T2 (81.5%) and T1 (70.9%).