Are GPUs Non-Green Computing Devices?

Abstract

With energy consumption emerging as one of the biggest issues in the development of HPC (High Performance Computing) applications, the importance of detailed power-related research works becomes a priority. In the last years, GPU coprocessors have been increasingly used to accelerate many of these high-priced systems even though they are embedding millions of transistors on their chips delivering an immediate increase on power consumption necessities. This paper analyzes a set of applications from the Rodinia benchmark suite in terms of CPU and GPU performance and energy consumption. Specifically, it compares single-threaded and multi-threaded CPU versions with GPU implementations, and characterize the execution time, true instant power and average energy consumption to test the idea that GPUs are power-hungry computing devices.

Con el consumo de energía emergiendo como uno de los mayores problemas en el desarrollo de aplicaciones HPC (High Performance Computing), la importancia de trabajos específicos de investigación en este campo se convierte en una prioridad. En los últimos años, los coprocesadores GPU se han utilizado frecuentemente para acelerar muchos de estos costosos sistemas, a pesar de que incorporan millones de transistores en sus chips, lo que genera un aumento considerable en los requerimientos de energía. Este artículo analiza un conjunto de aplicaciones del benchmark Rodinia en términos de rendimiento y consumo de energía de CPU y GPU. Específicamente, se comparan las versiones secuenciales y multihilo en CPU con implementaciones GPU, caracterizando el tiempo de ejecución, la potencia real instantánea y el consumo promedio de energía, con el objetivo de probar la idea de que las GPU son dispositivos de baja eficiencia energética.