Joaquín Frenguelli: vida y obra científica

Abstract

Joaquin Frenguelli nació en Roma, Italia en 1883 y falleció en Santa Fe, Argentina en 1958. Se radicó en la Argentina en 1911, actuando hasta 1929 como médico en Santa Fe y Córdoba, y desde 1920 a 1933 como Profesor de Geología, Paleontología y Geografía en la Universidad Nacional del Litoral. En 1934 se trasladó a La Plata, donde, entre 1935 y 1946, fue Director del Instituto del Museo y, entre 1953 y 1955, actuó como Decano de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, en la Universidad Nacional de La Plata. De 1947 a 1958 fue asesor del Laboratorio de Ensayos de Materiales (LEMIT) de la Provincia de Buenos Aires. Las contribuciones a la geología realizadas por Joaquín Frenguelli a lo largo de cinco décadas, entre 1908 y 1960, se caracterizaron por su variedad temática, su alcance geográfico, su excelencia y su volumen. Los trabajos publicados se focalizaron principalmente en temas de geología del Cenozoico superior y aspectos relacionados, i.e. estratigrafía, geografia y geomorfología, biogeografía, climatología, paleontología de vertebrados, invertebrados y paleobotánica, antropología y arqueología, micropaleontología y microbiología. Frenguelli modificó la cronología del esquema estratigráfico de la región pampeana, que relacionó con “pulsaciones” del clima expresadas en alternancia de periodos pluviales e interpluviales y que extendió, directa o indirectamente, a todas las sucesiones del Cenozoico superior de la Argentina. Con la estratigrafía del Cenozoico superior, su cronología y su evolución en relación con parámetros ambientales, estuvieron vinculadas sus importantes contribuciones sobre diatomeas y otros restos orgánicos microscópicos y sobre vertebrados e invertebrados fósiles. La síntesis global del Cuaternario de la Argentina de Frenguelli constituye el “telón de fondo” sobre el que se desarrollaron todos los estudios posteriores. En la década de 1940 Frenguelli constituyó activamente en la estratigrafía y las plantas fósiles de los estratos continentales del Paleozoico superior y Mesozoico inferior de la Argentina, con especial referencia a la región precordillerana. Como resultado Frenguelli caracterizó detalladamente las sucesiones y restos fósiles involucrados, introduciendo nuevas denominaciones estratigráficas y discutiendo sus relaciones y cronología. Sus aportes fueron especialmente significativos en lo referente a las sucesiones del Triásico y no pudieron ser completados en lo que hace al Paleozoico superior.

Joaquin Frenguelli was born in Rome, Italy in 1883, and passed away in Santa Fe, Argentina in 1958. After receiving bis degree in medicine from the University of Rome he moved to Argentina in 1911, and until 1929 he worked as a medical doctor in Santa Fe and Cordoba. Since 1920 until 1933 he was Professor of Geology, Paleontology and Geography at the Littoral National University. In 1934 he moved to La Plata, where he was Director of the Natural Sciences Museum (1935 — 1946) and Dean of the Faculty of Natural Sciences (1953 — 1955}, at La Plata National University. Berween 1953 and 1958 he was Adviser with the Laboratory of Material Essays (LEMIT) of Buenas Aires Province. Frenguelli's scientific work was carried out in a large variety of themes, and was characterized by its regional scope, its excellence and size. The main focus of his publications was in the geology of the Upper Cenozoic, Le., stratigraphy, geography, geomorphology, biogeography, climatology, vertebrate and invertebrate paleontology, paleobotany, anthropology and archeology, micropaleontology and microbiology. Frenguelli modified the chronology of the stratigraphic scheme of the Pampean region, proposed its relationship with climatic episodes or «pulses», as evidenced by pluvial and interpluvial periods, and expanded it, directly or indirectly, to the whole Upper Cenozoic of Argentina. His contributions on diatoms and other organic microscopic remains, as well as those on fossil vertebrates and invertebrates, were also related to the environmental setting of the stratigraphy, chronology and evolution of the Upper Cenozoic. His global synthesis on the Argentinean Quaternary has been the background on which all subsequent studies have been developed. In the 1940's Prenguelli worked actively in the stratigraphy and fossil plants of the continental Upper Paleozoic and Lower Mesozoic of Argentina, with special emphasis in the Precordilleran region. As a result Frenguelli characterized sequences and fossil content, introducing new stratigraphic units and discussing their relationships and chronology. His contributions were especially important for the Triassic and could not be completed for the Upper Paleozoic.