¿Por qué tienen espinas los cactus?

Abstract

Se discuten algunos mecanismos que explican el origen de la diversidad de especies desde la teoría evolutiva, analizando las causas históricas que han condicionado la interpretación de los caracteres morfológicos -y de su función- como respuesta a las condiciones del ambiente. Algunas evidencias relacionadas con la filogenia de la familia de las cactáceas y la radiación adaptativa que pudo haber acontecido en el grupo se utilizan como ejemplo con el propósito de contribuir a deconstruir el enfoque teleológico del programa adaptacionista.

In this work, some mechanisms that explain the origin of species diversity by evolutionary theory are discussed, analyzing the historical causes that have shaped the interpretation of morphological characters – and their function – as a response to environmental conditions. Some evidence related to the evolutionary history of the family Cactaceae and the adaptive radiation that could have occurred in the group is used as an example, as a contribution to deconstructing the teleological approach of the adaptationist program.