Tafonomía de vertebrados

Abstract

En este capítulo se definen los conceptos básicos de la tafonomía. El capítulo se subdivide de acuerdo a los tipos de génesis de los depósitos faunísticos: agentes naturales selectivos (“attritional” o depredación y enfermedades), agentes naturales no selectivos (catastróficos), acción antrópica (también se incluye en la depredación) y agentes postdeposicionales. Como se mencionó en el Capítulo 1, con el advenimiento del corpus teórico-metodológico de la Nueva Arqueología o Arqueología Procesual en la década de 1960 se introduce el actualismo, entre otros conceptos, a la arqueología (Binford, 1962). El actualismo se fundamenta en los principios del uniformitarismo (las mismas leyes y procesos naturales de la actualidad han operado en el pasado) del geólogo británico Charles Lyell (1830). Constituye una herramienta metodológica para inferir la naturaleza de los eventos del pasado mediante la analogía de los procesos observables en el presente (Binford, 1981a; Lyman, 1994; Marean, 1995). Del actualismo deriva la actuotafonomía o neotafonomía, una concepción de especial interés para la tafonomía, que implica la experimentación y observación sobre las condiciones de los restos de organismos modernos en ambientes definidos, delineado para realizar interpretaciones tafonómicas y paleoecológicas no visibles en el registro fósil (Lyman, 1994). Otra vía de conocimiento tafonómico se basa en el método comparativo, en base a los resultados obtenidos por estudios previos y en la habilidad del equipo tafonómico para interpretar el agente causal de la acumulación a partir de las evidencias (Marean, 1995; Gutiérrez y Borrero, 2023).