Diciendo que el río es generalmente tratado como vacío resumimos dos fenómenos recurrentes detectados en el análisis de proyectos urbanos y usos del Río de La Plata (RLP): una frecuente ocupación (ya sea a través de su relleno o directamente ubicando obras aisladas en su interior), y una desvalorización de su paisaje. Se toma la costa de Buenos Aires como caso testigo y ejemplo más sobresaliente.
El río es abordado como un vacío a ocupar, a través del relleno para generar nuevo suelo urbano, o la simple localización de obra en su interior. En ello confluyen la posibilidad efectiva de ser rellenado, debido a un particular comportamiento fluvial; y un erróneo entendimiento del sentido de lo público.