Primera caracterización de la comunidad fitoplanctónica de la Bahía Andvord, Península Antártica

Abstract

La Bahía Andvord, ubicada sobre la costa oeste de la Península Antártica (PA), es un fiordo que presenta alrededor del 40% de su línea costera ocupada por glaciares. Los fiordos de esta zona de la PA son sitios de gran conglomeración de krill y ballenas y han sido recientemente considerados como potenciales “hotspots” de biodiversidad y productividad bentónica. Sin embargo, no existen antecedentes sobre estudios del fitoplancton. A fin de analizar la composición y abundancia del fitoplancton de la Bahía Andvord, se analizaron 12 estaciones de muestreo correspondientes a una transecta desde el interior de la Bahía hasta aguas circundantes del Estrecho de Gerlache, realizada en diciembre de 2015 a bordo del buque oceanográfico Laurence M. Gould. Se analizaron muestras cualitativas de red y cuantitativas de botella con microscopía óptica y electrónica de barrido. En aguas internas de la Bahía se observó el predominio de criptofíceas, prasinofíceas y pequeños dinoflagelados desnudos. En la zona de la boca de la Bahía se detectó una floración de criptofíceas, con una abundancia de 6,6 x 10⁶ células L⁻¹. Por otro lado, en aguas del Estrecho de Gerlache se observó un predominio de diatomeas, entre las cuales se destacaron por su mayor abundancia Chaetoceros spp., Fragilariopsis spp. y Odontella weissflogii. Los cambios observados en la composición de la comunidad fitoplanctónica podrían relacionarse con el aporte de agua de deshielo glaciar en el interior de la Bahía y la presencia de una zona frontal en su desembocadura.