El registro más antiguo de láminas interprismáticas en el esmalte de los Metatheria (Eoceno temprano, Península antártica)

Abstract

Recientemente se dio a conocer un nuevo marsupial (aún innominado) procedente de niveles del Alomiembro Cucullaea I (Fm. La Meseta, Eoceno temprano) en la localidad fosilífera IAA 1/90, Isla Marambio (Seymour), al este de la Península Antártica (Reguero et al. 2016). El ejemplar (MLP 14-I-10-20) consiste en un molar inferior izquierdo aislado, completo, de muy pequeño tamaño (largo total: 2,24 mm). Sus rasgos principales sugieren su pertenencia a un Polydolopimorphia basal, más probablemente un Glasbiidae, familia cuyo registro más antiguo se remonta al Cretácico Tardío de América del Norte. Teniendo en cuenta que los Polydolopimorphia han sido referidos a los marsupiales Australidelphia, el nuevo taxón representaría un “eslabón perdido”, tanto por sus relaciones filogenéticas inferidas entre los Australidelphia como por su procedencia paleobiogeográfica: la Región Antártica del Reino Austral (Morrone 2006).