Introducción a la cartografía

Abstract

En este capítulo brindaremos una noción básica sobre la representación cartográfica del territorio para comprender términos y conceptos claves para el manejo de la información geoespacial, tanto se trate de imágenes satelitales como de datos geográficos de otras fuentes o los generados por ustedes mismos. Para ello, debemos recurrir a ciertos fundamentos propios de otras áreas del conocimiento como la Geodesia, cuyo objetivo es el estudio y determinación de la forma y dimensiones de la Tierra, de su campo de gravedad, de sus variaciones temporales, así como las ubicaciones sobre su superficie (Huerta y Noguera , 2005); y la Cartografía, que es la disciplina de las Ciencias Geográficas que se ocupa de la representación gráfica de la superficie terrestre en sus más diversos aspectos en documentos impresos o digitales como son los mapas. El desarrollo de la cartografía se remonta a la antigüedad, y luego encuentra soporte en los campos de la geodesia y la topografía. A lo largo de su historia, el ser humano se ha visto en la necesidad de medir superficies y distancias, así como de representar territorios, viajes y conquistas. Con el tiempo, esta necesidad impulsó el desarrollo de diversas técnicas y tecnologías, que han evolucionado hasta llegar a nuestros días con estimaciones y mediciones de alta precisión tomadas tanto desde el terreno como desde el espacio ultraterrestre. Las disciplinas mencionadas dependen en gran medida del uso de sistemas de referencia terrestre y espacial (en el sentido del espacio exterior, el universo, que proporciona la referencia para la ubicación de nuestro planeta). Estos sistemas son necesarios para establecer puntos de referencia en la superficie de la Tierra y para la medición y análisis de datos geoespaciales. A lo largo de este capítulo, exploraremos los conceptos que nos llevarán a comprender mejor cómo se puede representar nuestro planeta, un cuerpo tridimensional bastante irregular, a través de una figura plana, como es el mapa (bidimensional), tratando de generar mínimas deformaciones durante la trasformación.