El objetivo de este capítulo es examinar las coordenadas del surgimiento y la función de la fobia infantil, así como las diferencias que encuentra esta particular respuesta en la niña y en el varón.
Para ello tomaremos como referencia el Seminario IV de Lacan, en donde este aborda, en el marco de su teoría de la falta de objeto, dos casos clínicos:
Sandy y Juanito. Definida la fobia como "una muralla contra el abismo de la castración materna”, intentaremos precisar cómo se singulariza el crucial encuentro del sujeto con esta dimensión de la falta en cada uno de ellos. Así, partiendo de una premisa común, se pondrán en juego tanto "algunas consecuencias psíquicas de la diferencia sexual anatómica” como lo propio de una respuesta cuya tipicidad o atipicidad habrá que establecer.