Variación hidroquímica estacional en fluidos hidrotermales, mallines y cursos fluviales en el Monte Domuyo, Neuquen, Argentina

Abstract

El objetivo del presente trabajo es contribuir al análisis de las variaciones hidroquímicas en base a la estacionalidad en el Sistema Geotermal Domuyo (36°40’S – 70° 36’O), y los procesos del ciclo hidrológico asociados. El clima en la zona es semiárido de montaña y el recurso hídrico es escaso, constituido por cursos fluviales y mallines. Se realizó una red de monitoreo que incluye al agua termal, mallines ubicados en cabeceras y cuenca baja, y cursos fluviales aguas arriba y abajo de las descargas hidrotermales. Se llevaron a cabo dos muestreos en 2018, uno en marzo (posterior al deshielo y al final de la estación cálida), y otro en noviembre (durante la época de deshielo y fin de la estación fría) para determinar la posible variabilidad estacional en sus condiciones físicoquímicas. Se midieron in situ los valores de pH, temperatura (T) y conductividad eléctrica (CE) y posteriormente se determinó la composición mayoritaria para establecer las facies hidroquímicas. Se caracterizaron las aguas y se hallaron cambios significativos entre ambos muestreos. Por un lado, todas las muestras (a excepción de los mallines ubicados en cuenca baja), disminuyeron sus valores de pH, T y CE de marzo a noviembre. Coincidentemente, la facies hidroquímicas de los fluidos hidrotermales, de los mallines de cuenca baja y de los cursos fluviales aguas abajo, no variaron (Na-Cl), mientras que el resto de las muestras que se encuentran en cuenca alta sí lo hicieron. Los cursos fluviales aguas arriba presentaron facies Ca-SO₄/HCO₃ en marzo, mientras que en noviembre su composición cambió a Ca-HCO₃. Por otro lado, los mallines de cabeceras en marzo presentaron facies Ca-HCO₃ y en noviembre Ca/Mg-HCO₃. Esto puede deberse al aporte del agua de deshielo y un efecto de dilución para todas las muestras a excepción de los mallines de cuenca baja donde la influencia termal modificaría su quimismo.