Cuenca periserrana: vulnerabilidad ambiental en una cuenca hidrográfica

Abstract

La conservación y rehabilitación de tierras constituye una parte esencial del desarrollo agrícola sustentable, pudiéndose abordar el estudio de esta temática de diferentes formas. Una de estas maneras es mediante la determinación de la vulnerabilidad ambiental. En las últimas décadas, se ha entablado una discusión en torno al concepto de vulnerabilidad, considerándose diferentes tipos, como son la natural, ambiental, social y socioambiental (Zanella et al., 2011). La comprensión de la vulnerabilidad ambiental de una determinada zona implica entender con precisión la susceptibilidad o resistencia de un área respecto a los agentes desestabilizadores y debe analizarse teniendo en cuenta las condiciones particulares de cada comunidad (Castro, 1999). El análisis de vulnerabilidad puede realizarse en diversos ambientes y bajo diferentes condiciones, ajustando la metodología a la realidad del lugar y a la problemática específica. Teutsch-Barros (2006) al estudiar las diferentes aproximaciones metodológicas para evaluar la vulnerabilidad de la población ante desastres asociados con el cambio climático, encontró que a pesar de la existencia de diferentes formas de procesar la información, los diversos métodos se basan en el uso de indicadores de vulnerabilidad, siendo variable la selección de los mismos según la escala de análisis y las características propias de cada lugar. En particular, las regiones dedicadas a las actividades agropecuarias se ven amenazadas por su degradación, representando dificultades para la producción de alimentos. La degradación se produce por erosión hídrica superficial, compactación y pérdida de fertilidad (Díaz Rivera et al, 2008). Los cambios de cobertura y usos del suelo están relacionados directamente en la generación de escurrimiento superficial y a su vez, tienen una consecuencia directa sobre la erosión de los suelos aumentando la fragilidad de los sistemas ambientales. En la zona serrana del sudeste de la provincia de Buenos Aires, la erosión hídrica superficial provoca una decreciente producción agropecuaria, consecuencia del actual manejo del suelo, la pérdida del horizonte superficial y de la disponibilidad de agua superficial y subterránea. En las últimas décadas, dada la capacidad productiva de los suelos de esta región, los pastizales pampeanos han sido sustituidos por agroecosistemas y evidencian un importante nivel de degradación y un escaso grado de conservación (Vázquez y Zulaica, 2011). La combinación de los factores antrópicos y ambientales propios de cada sitio y en conjunción con las características morfométricas de la cuenca hidrográfica a la que pertenece (relieve, red de drenaje y forma), se puede establecer una zonificación de la vulnerabilidad ambiental (Gaspari et al, 2011). Una herramienta útil para el análisis de parámetros de vulnerabilidad es el Sistema de Información Geográfica (SIG), debido a que permite un procesamiento geoespacial con un alto grado de variabilidad. Existen estudios que han abordado la zonificación de la vulnerabilidad utilizando las bondades que ofrecen los SIG y los sensores remotos. En el sistema serrano de Tandilia, provincia de Buenos Aires, Argentina, existe un área apropiada para estudiar la vulnerabilidad de cuencas rurales, la cabecera de la cuenca del arroyo Napaleofú.