Estudios bioarqueológicos de un entierro del Holoceno Medio en el interior de un abrigo rocoso: el caso de Cerro Bayo 2 (Santa Cruz, Argentina)

Abstract

En este trabajo se presentan los resultados del análisis bioarqueológico de los restos óseos humanos del sitio Cerro Bayo 2 (By2) y se discuten los procesos de formación y prácticas funerarias. Se trata de un alero ubicado en el margen occidental del Macizo del Deseado (Santa Cruz, Argentina) y durante su excavación se identificó un conjunto óseo mezclado con huesos humanos y faunísticos en estratigrafía y artefactos líticos. Además, se identificaron representaciones rupestres en las paredes del alero. El fechado radiocarbónico establece la ocupación desde el Holoceno Medio (5488–5718 años cal AP). Se utilizó una metodología específica para el análisis de conjuntos óseos mezclados, considerándose diferentes medidas de cuantificación (NISP, NME y NMI) e índices de integridad ósea (API, IF) y realizando un análisis tafonómico de múltiples variables (CaCO3, MnO2, fractura, exfoliación, acción de raíces, pérdida ósea, entre otros). La muestra bioarqueológica está representada por especímenes óseos con preservación e integridad anatómica baja. Los resultados permitieron estimar un número mínimo de cuatro individuos. Uno de ellos corresponde a un adulto, de sexo y edad indeterminada, mientras que los otros corresponden a tres individuos no-adultos de sexo indeterminado y edades asignadas entre 9 y 13 años. Uno de ellos exhibe posibles marcas de corte de origen antrópico. El análisis isotópico en dos individuos permite relacionar la dieta con recursos faunísticos de estepa. Este trabajo permite caracterizar al sitio como un palimpsesto y aporta información sobre la variabilidad en los usos del espacio mortuorio en Patagonia y enfatiza en la importancia de considerar las historias tafonómicas para interpretar el registro bioarqueológico.

Este trabalho apresenta os resultados da análise bioarqueológica dos remanescentes ósseos humanos do sítio Cerro Bayo 2 (By2) e discute processos de formação e práticas funerárias. Trata-se de um abrigo rochoso localizado na margem ocidental do Maciço do Deseado (Santa Cruz, Argentina) e, durante a sua escavação, foi identificado um conjunto ósseo misto, composto por ossos humanos e faunísticos em posiçao estratigráfica e artefatos líticos. Além disso, foram identificadas representações rupestres nas paredes do abrigo rochoso. A datação por radiocarbono estabelece a ocupação desde o Holoceno Médio (5488-5718 anos cal AP). Foi utilizada uma metodologia específica para a análise de conjuntos ósseos mistos, considerando diferentes medidas de quantificação (NISP, NME e NMI) e índices de integridade óssea (API, IF) e realizada uma análise tafonômica de múltiplas variáveis (CaCO3, MnO2, fratura, exfoliação, ação de raízes, perda óssea, entre outras). A amostra bioarqueológica é representada por espécimes ósseos com baixa preservação e integridade anatômica. Os resultados permitiram estimar um número mínimo de quatro indivíduos. Um deles corresponde a um adulto, de sexo e idade indeterminados, enquanto os outros correspondem a três indivíduos não adultos de sexo indeterminado e idades estimadas entre 9 e 13 anos. Um deles exibe possíveis marcas de corte de origem antrópica. A análise isotópica em dois indivíduos permite relacionar a dieta com recursos faunísticos de estepe. Este trabalho permite caracterizar o sítio como um palimpsesto e fornece informações sobre a variabilidade nos usos do espaço mortuário na Patagônia, enfatizando a importância de considerar as histórias tafonômicas para interpretar o registo bioarqueológico.

This paper presents the results of the bioarchaeological analysis of human skeletal remains from the Cerro Bayo 2 (By2) site and discusses formation processes and funerary practices. The site is a rock shelter located on the western edge of the Deseado Massif (Santa Cruz, Argentina). During its excavation, a mixed bone assemblage was identified, containing human and faunal bone remains within the stratigraphy, along with lithic artefacts. In addition, rock art representations were identified on the walls of the rock shelter. Radiocarbon dating indicates occupation since the Middle Holocene (5488–5718 years cal BP). A specific methodology was applied to the analysis of mixed bone assemblages: different quantification measures (NISP, NME, and NMI), and bone integrity indices (API, IF) were considered, and a taphonomic analysis of multiple variables (CaCO3, MnO2, fractures, exfoliation, root action, bone loss, among others) was conducted. The bioarchaeological sample consists of bone specimens with low preservation and anatomical integrity. The results allowed us to estimate a minimum of four individuals: one adult of indeterminate sex and age, and three non-adult individuals of indeterminate sex, of ages estimated between 9 and 13 years. One of the latter exhibits possible cut marks of anthropogenic origin. Isotopic analysis of two individuals suggests a diet related to steppe fauna resources. This study characterizes the site as a palimpsest and provides information on the variability of mortuary space use in Patagonia, highlighting the importance of considering taphonomic histories when interpreting the bioarchaeological record.