Estudio óptico e infrarrojo de la región de formación estelar de M8

Abstract

La formación estelar es probablemente uno de los aspectos más fundamentales de la Astrofísica. Los procesos a través de los cuales se forman las estrellas no sólo determinan las propiedades del sistema estelar que conforman sino que también afectan críticamente a su medio interestelar. Nuestro entendimiento de tales procesos se ha incrementado en forma notable en las últimas décadas, gracias al número cada vez mayor de observaciones y al continuo mejoramiento de los modelos teóricos. Situada a 1.25 kpc, la nebulosa de la Laguna (M8 ≡ NGC 6523 - NGC 6530) es una de las regiones HII más extendidas y estudiadas de la Vía Láctea. Además de las cuatro estrellas de tipo O responsables de la ionización de la nebulosa, NGC 6530 contiene más de 60 estrellas de tipo B, lo que lo convierte en 3-4 veces más rico en estrellas masivas que el cúmulo de la nebulosa de Orion. El objetivo de este trabajo es estudiar la formación estelar en la nebulosa de la Laguna, a través del análisis de sus componentes estelar e interestelar y de la interrelación entre ambas. Para ello se utilizaron imágenes directas en el infrarrojo cercano de la zona central de M8, la nebulosa del Reloj de Arena (NGC 6523), y espectros ópticos de resolución intermedia de miembros débiles de NGC 6530. Estos datos fueron obtenidos en el Observatorio Las Campanas (Chile) con los telescopios du Pont y Magallanes I, respectivamente. La investigación fue complementada con observaciones de archivo del Telescopio Espacial Hubble (HST) y de la base de datos pública del ESO (ESO Archive Facility), así como también con espectros échelle obtenidos en el CASLEO. Entre otros resultados, este trabajo aporta una pista adicional en favor del escenario de formación estelar secuencial en M8, propuesto previamente por otros autores.