Introducción al libro "Desastres lentos y violencia ambiental. Trazando una ruta desde la historia enlazada"

Abstract

En los meses de verano de 2022 se suscitaron varios focos de incendios forestales en diversos puntos de Argentina. El último informe elaborado por el Servicio Nacional de Manejo del Fuego (República Argentina. Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, 2022) estimó que la superficie afectada por incendios reportados entre el 1 de enero y el 15 de febrero alcanzó la cifra de 258.794 hectáreas. El tratamiento que los medios masivos de comunicación dieron a dichos eventos estuvo signado por caracterizaciones tales como las de tragedia ambiental o desastre. Si bien estas consideraciones no renunciaban a la búsqueda de responsabilidades políticas, sí obstaculizaban una lectura integral de la situación. Al contrario de la interpretación que los medios masivos de comunicación proporcionaban respecto de los incendios, signada por la evaluación aislada de cada uno de ellos, el presente libro surgió con el propósito de estudiar estos y otros fenómenos como formas de "violencia ambiental” y "desastres lentos”: casos históricos y más recientes de "desastres naturales” —como inundaciones y terremotos—, procesos de contaminación del agua y del aire mediante sustancias tóxicas, epidemias como la del COVID-19, entre otros. Los capítulos que conforman este libro comparten ese sustrato epistemológico común: la idea de que los desastres no son espectaculares ni singulares, sino que más bien se caracterizan por la imposibilidad de circunscribirse a una témporoespacialidad dada y conocida. Un desastre es un fenómeno destructivo, socialmente construido, que no afecta únicamente a un grupo pequeño de individuos, sino que tiene un impacto mucho más amplio de lo esperado. En esta compilación no solo abordamos sus consecuencias, sino también las causas sociales y políticas que subyacen a los procesos de desastres lentos, y, en ese sentido, insistimos en su relación con lo que Robert Nixon (2011) caracteriza como violencia lenta.