La educación alimentaria y nutricional en el Ecuador

Abstract

La siguiente investigación fue realizada con el fin de comprender la educación alimentaria y nutricional en el Ecuador desde las representaciones sociales de docentes de EGB de una escuela pública. Para ello, sus representaciones sociales se pusieron en diálogo con la malnutrición infantil, la formación docente, los contenidos curriculares, las decisiones de enseñanza y los lineamientos sobre alimentación y EAN a nivel nacional e internacional. El estudio de caso fue realizado entre el año 2023 y 2024 y se analizaron las representaciones sociales de 12 docentes de educación general básica (subnivel elemental y medio) que enseñan a niños de 6 a 11 años en una escuela pública del Ecuador. Para indagar sus representaciones sociales se utilizaron encuestas, entrevistas mixtas y la técnica de foto voz. Las representaciones sociales fueron usadas como soporte metodológico, considerándolas una forma de conocimiento socialmente elaborado y con fines compartidos y la interpretación de una situación común de un grupo social en una institución educativa. En el análisis se tomaron en cuenta conceptos de teorías de comportamiento humano para la categorización e interpretación de los resultados, como el modelo transteórico del cambio y la teoría social cognitiva. Al mismo tiempo, se entrevistó a la directora de la institución y se realizó un relevamiento documental del currículo de EGB, textos y cuadernos; así como de las normativas y lineamientos en documentos nacionales e internacionales sobre la EAN. Después de la transcripción, los datos fueron tratados por el método de análisis de contenido propuesto Krause (1998), Cáceres, (2003) y Weiz (2017) que proponen el pre-análisis, exploración de materiales y procesamiento de resultados, inferencia e interpretación. Esto dio lugar a cuatro categorías de estudio que permitieron comprender las representaciones sociales de los docentes con relación a sus saberes y conocimientos, sus concepciones y experiencias, la institución educativa y procesos de enseñanza, el currículo de EGB, sus actitudes, y el apoyo familiar y gubernamental para ser contrastadas con teorías y modelos. Los resultados de la investigación sugieren que las representaciones sobre EAN en los docentes están influenciadas por las oportunidades de aprendizaje que tuvieron en su vida, principalmente por las experiencias en su hogar y posteriormente por conceptos obtenidos en el sector de la salud o en medios de comunicación. Varios docentes se encontraban a sí mismos repitiendo saberes de sus hogares, aunque por otro lado algunos ante la falta de conocimiento en el tema preferían tratarlos de manera superficial en la clase. Los hallazgos también mostraron que los docentes valoraron la importancia de la EAN, pero no se sentían confiados de sus conocimientos y habilidades de enseñanza por falta de recursos, tiempo, guía, acompañamiento y procesos oficiales capacitación. Por otro lado, se evidenció que las normas institucionales para el consumo saludable en los niños fueron conductistas y, al no permitir el pensamiento crítico, les alejaban de procesos de análisis al consumir alimentos donde primaba el factor del gusto o facilidad de consumo. La EAN se aborda en discursos nacionales e internacionales, pero no dirige sus recomendaciones en el currículo oficial y textos de EGB donde el contenido sobre alimentos, aunque existente, es limitado repetitivo y discontinuo. Como conclusión se aprecia la importancia de la inclusión de procesos normados sobre EAN a nivel escolar que laboren en consonancia con las normativas nacionales e internacionales, el currículo, las capacidades docentes, la publicidad y la familia para mejorar las oportunidades de alfabetización alimentaria y así contribuir en las decisiones sobre alimentación que sirvan para prevenir la malnutrición infantil.

The following research was carried out in order to understand food and nutritional education in Ecuador from the social representations of Basic General Education (BGE) teachers from a public school. To do so, their social representations were put into dialogue with child malnutrition, teacher training, curricular content, teaching decisions and guidelines on food and EAN at national and international level. The case study was carried out between 2023 and 2024 where the social representations of 12 basic general education teachers (elementary and secondary sublevel) who teach children from 6 to 11 years old in a public school in Ecuador were analyzed. To investigate their social representations, surveys, mixed interviews and the photovoice technique were used. Social representations were used as methodological support, considering them a form of socially elaborated knowledge with shared purposes and the interpretation of a common situation of a social group in an educational institution. In the analysis, concepts from human behavior theories were considered for the categorization and interpretation of the results, such as the transtheoretical model of change and the social cognitive theory. At the same time, the director of the institution was interviewed and a documentary survey of the BGE curriculum, texts and notebooks was carried out; as well as the regulations and guidelines in national and international documents on the EAN. After transcription, the data were treated by the content analysis method proposed by Krause (1998), Cáceres, (2003) y Weiz (2017): pre-analysis, exploration of materials and processing of results, inference and interpretation. This gave rise to seven categories of study that allowed us to understand the social representations of teachers in relation to their knowledge and expertise, their conceptions and experiences, the educational institution and teaching processes, the EGB curriculum, their attitudes, and family and government support to be contrasted with theories and models. The results of the research suggest that teachers' representations of EAN are influenced by the learning opportunities they had in their lives, mainly by experiences at home and later by concepts obtained in the health sector or in the media. Several teachers found themselves repeating knowledge from their homes, although on the other hand, some, due to a lack of knowledge on the subject, preferred to deal with it superficially in class. The findings also showed that teachers valued the importance of EAN, but did not feel confident in their knowledge and teaching skills due to a lack of resources, time, guidance, support and official training processes. On the other hand, it was evident that the institutional norms for healthy consumption in children were behaviorist and, by not allowing critical thinking, distanced them from analysis processes when consuming foods where the factor of taste or ease of consumption prevailed. EAN is addressed in national and international discourses but does not direct its recommendations to the official curriculum and EGB texts where the content on food, although existing, is limited, repetitive and discontinuous. In conclusion, the importance of including standardized processes on EAN at school level that work in accordance with national and international regulations, the curriculum, teaching capabilities, advertising and the family to improve food literacy opportunities and thus contribute to decisions about food that serve to prevent childhood malnutrition is appreciated.