Genocidio, género y memoria: el rol de los pueblos originarios en la historia argentina de los siglos XIX y principios del XX

Abstract

Existe la creencia popular de que los/as argentinos "descendemos de los barcos” y que los indígenas son cuestión del pasado. Frente a los idearios de "progreso” y "modernización” de la nueva sociedad capitalista, los pueblos originarios fueron asociados a una vida primitiva, sociedades que por algún motivo se mantuvieron en estado "natural” y que, más tarde que temprano, se vieron condenadas a su extinción. Estos discursos sociales y culturales devinieron en hegemónicos y se instalaron en el sentido común de las personas. Tanto es así, que aún hoy muchas voces afirman que "no existen indios” en el territorio nacional o bien cuestionan la autenticidad de aquellos grupos que se auto-reconocen como indígenas. Según la historia oficial, los indios eran seres salvajes vivientes en zonas alejadas y despobladas, cuyas forma primitiva de supervivencia se había convertido en una amenaza para la sociedad blanca. Malones, robos, saqueos, el terror y la violencia fue asociada, en este discurso, a la imagen del indio. La repetición de relatos fue naturalizándose en el sentido común, trasmitidos a través de libros escolares, conmemoraciones y festividades patrias, discursos políticos y religiosos. La prensa, los medios de comunicación, así como también los discursos fotográficos, visuales, artísticos y cinematográficos colaboraron en afianzar un estereotipo del indio salvaje y malonero. En este contexto, la "cuestión del indio” fue reducida al problema de la "guerra contra la barbarie”, asociado a la zona de los fortines que defendían la frontera nacional. Sin embargo, no hace muchos años han surgido nuevas miradas que cuestionan estas afirmaciones. En las últimas décadas, la emergencia de comunidades indígenas en distintos países latinoamericanos han generado la apertura de complejos procesos de re-valorización identitaria y cultural, a partir del cual se organizan nuevas luchas y reclamos. La presencia de los pueblos originarios, especialmente en Argentina, permite escuchar voces y testimonios que sobrevivieron, de manera subterránea, a los olvidos de la historia.