Los instrumentos convencionales de derechos humanos en la Organización de las Naciones Unidas se refieren a la capacidad de los órganos de tratados para efectuar "comentarios generales”, "recomendaciones generales” u "observaciones generales”. Estos cuerpos llamados "comité”, como toda entidad encargada de llevar adelante una labor de supervisión jurídica- también poseen "competencia sobre la competencia”; es decir, se encuentran habilitados para valorar las disposiciones que hacen a sus diferentes métodos de trabajo, de manera tal que las mismas encajen como herramientas al servicio del cabal cumplimiento de sus tareas. Todos los comités que monitorean tratados del sistema de derechos humanos en la ONU, han asumido que detentan la facultad de emitir oficialmente un documento específico por medio del cual se esclarezca cualquier aspecto del diseño institucional, orgánico, sustantivo o procedimental, que haga a sus labores y que amerite ser clarificado.