Estructura y agregación de asfaltenos de petróleos argentinos

Abstract

La precipitación y deposición de asfaltenos -la fracción más pesada del crudo- constituye un desafío central para la industria petrolera, afectando las diversas etapas de producción, transporte y procesamiento. A pesar de los numerosos esfuerzos y recursos invertidos en comprender, predecir y mitigar la deposición de asfaltenos, este problema sigue sin resolverse por completo. Los costos derivados de este fenómeno son considerablemente altos y muchas de las soluciones comerciales se basan en metodologías de ensayo y error. Para enfrentar eficazmente los problemas derivados de la precipitación de asfaltenos, es esencial un compromiso activo en esta área de estudio. En este capítulo se expone el enfoque de nuestra línea de trabajo, que busca profundizar en la comprensión de los mecanismos moleculares responsables de la estabilidad de los asfaltenos y su control, basada en la integración de metodologías de caracterización estructural avanzada, estudios de agregación en solución y evaluación de inhibidores.

The precipitation and deposition of asphaltenes —the heaviest fraction of crude oil— pose a major challenge for the petroleum industry, impacting various stages of production, transportation, and processing. Despite the considerable efforts and resources dedicated to understanding, predicting, and mitigating asphaltene deposition, this issue remains unresolved. The costs associated with this phenomenon are significantly high, and many commercial solutions rely on trial-and-error approaches. Effectively addressing the problems caused by asphaltene precipitation requires active engagement in this area of research. This chapter presents the approach of our research line, aimed at deepening the understanding of the molecular mechanisms responsible for asphaltene stability and its control, based on the integration of advanced structural characterization methodologies, aggregation studies in solution, and inhibitor evaluation.