¿Qué es “cultura”?: derivas y legados de la concepción antropológica de cultura

Abstract

En las próximas páginas realizaremos un recorrido por el concepto de cultura. El capítulo aspira a realizar una presentación de "cultura” como concepto antropológico, reconstruyendo los principales momentos del debate en la disciplina. El primer momento que se caracterizará refiere al surgimiento del término en Europa y a sus primeros usos, no antropológicos, en tanto antecedentes del debate antropológico finisecular. El segundo momento remite a la concepción antropológica clásica de cultura, modelada entre fines del siglo XIX y mediados del siglo XX; siguiendo la propuesta de Thompson (1998), a esta noción la definiremos como "concepción descriptiva”. El tercer momento remite a la propuesta de redefinir cultura que, orientada por el "giro interpretativo” en ciencias sociales en general y en antropología en particular, se desplegó entre los años 1970-1980. Nominaremos a este propuesta como "concepción simbólica” de cultura. Por último, el cuarto momento recuperado alude a un conjunto de revisiones críticas abiertas desde finales del siglo pasado en torno a estas concepciones, que derivó en nuevas apuestas por repensar "cultura”. En todo este recorrido, la pregunta ¿qué es cultura? que da título al capítulo, más que conducirnos a definiciones rígidas, funcionará como una invitación a caracterizar los principales supuestos de un debate en el cual "cultura”, como deriva y como legado clásico, está operando en el presente.