Jan Czekanowski y la instrumentalización de la estadística matemática en la Escuela de Antropología de Lwów (Polonia) durante la primera mitad del siglo XX

Abstract

Jan Czekanowski (1882-1965) fue un prolífico antropólogo, estadístico y lingüista polaco, que lideró la Escuela de Antropología de Lwów. Interesado en la clasificación raciológica, desarrolló un procedimiento estadístico y gráfico, que actualmente es conocido como «diagrama de Czekanowski». Desde la perspectiva estadística actual, dicho procedimiento se encasilla en los cluster analysis. Sin embargo, su estudio no debiese ser reducido a una compresión puramente matemática, porque éste devela una de las principales formas en que se entendía y practicaba la antropología durante la primera mitad del siglo XX. Las investigaciones sobre las "razas europeas” eran comunes entre las múltiples antropologías raciológicas que intentaban, entre otras cosas, construir las identidades nacionales de sus respectivos países. Así, el objetivo de este artículo es analizar la instrumentalización de la estadística matemática en el proyecto de investigación antropológico de Jan Czekanowski. Se concluye planteando que el diagrama de Czekanowski constituye un interesante ejemplo que ilustra cómo impactan los contextos sociopolíticos en las herramientas analíticas que se emplean en las ciencias, en el entendido que éstas suelen estar íntimamente ligadas con tramas históricas que anteceden o que incluso cimentan y posibilitan las cuestiones "estrictamente” metodológicas.

Jan Czekanowski (1882-1965) was a prolific Polish anthropologist, statistician and linguist, who led the Lwów School of Anthropology. Interested in raciological classification, he developed a statistical and graphical procedure, which is now known as the "Czekanowski diagram”. From today's statistical perspective, this procedure is classified as a cluster analysis. However, its study should not be reduced to a purely mathematical understanding, because it reveals one of the main ways in which anthropology was understood and practiced during the first half of the 20th century. Research on "European races” was common among the multiple raciological anthropologies that attempted, among other things, to construct the national identities of their respective countries. Thus, the aim of this article is to analyze the instrumentalization of mathematical statistics in Jan Czekanowski's anthropological research project. We conclude by suggesting that Czekanowski's diagram is an interesting example that illustrates how sociopolitical contexts have an impact on the analytical tools used in the sciences, in the understanding that these are often intimately linked to historical contexts that precede or even underlie and make possible "strictly” methodological issues.

Jan Czekanowski [1882-1965] foi um prolífico antropólogo, estatístico e linguista polonês, que dirigiu a Escola de Antropologia de Lwów. Interessado em classificação raciológica, ele desenvolveu um procedimento estatístico e gráfico, que agora é conhecido como "diagrama de Czekanowski”. Da perspectiva estatística atual, esse procedimento é classificado como um cluster analysis. Entretanto, seu estudo não deve ser reduzido a um entendimento puramente matemático, pois revela uma das principais maneiras pelas quais a antropologia era entendida e praticada durante a primeira metade do século XX. A pesquisa sobre "raças europeias” era comum entre as múltiplas antropologias raciológicas que tentavam, entre outras coisas, construir as identidades nacionais de seus respectivos países. Assim, o objetivo deste artigo é analisar a instrumentalização da estatística matemática no projeto de pesquisa antropológica de Jan Czekanowski. Conclui-se que o diagrama de Czekanowski é um exemplo interessante que ilustra como os contextos sociopolíticos têm um impacto sobre as ferramentas analíticas usadas nas ciências, no entendimento de que essas ferramentas estão frequentemente intimamente ligadas a contextos históricos que precedem ou até mesmo sustentam e possibilitam questões "estritamente” metodológicas.