El “Paraguay Cultivado” de Sánchez Labrador como fuente documental para el estudio de los jardines de las misiones jesuíticas

Abstract

A pesar de su gran relevancia dentro y fuera de las misiones que la Compañía de Jesús fundó entre parcialidades guaraníes durante los siglos XVII y XVIII, el llamado huerto de los padres ha sido un espacio escasamente abordado desde las investigaciones históricas y arqueológicas. Sus vestigios presentan en la actualidad distinto grado de conservación. Algunos han sido parcial o completamente transformados, otros han desaparecido, al menos en superficie, unos pocos se presentan con buena integridad. La mayoría de las fuentes escritas disponibles del periodo jesuítico son escuetas y fragmentarias en lo que se refiere a menciones sobre la huerta de los padres, y generalmente refieren a un repertorio acotado de frutas y verduras, así como a algunas vagas características. En los últimos años la dimensión botánica en las misiones en general y la figura de Sánchez Labrador en particular ha cobrado un renovado interés desde la etnohistoria, la lingüística, la antropología o la etnobotánica, impulsando nuevas investigaciones. Asimismo, desde el Proyecto "Programa de recuperación de contenidos etnobotánicos en el conjunto Histórico- Arqueológico de las Misiones Jesuíticas en la provincia de Misiones (Argentina): Hacia un Jardín Etnobotánico Jesuítico-Guaraní” (CONICET, UNaM, UNLP, UC), nos hemos propuesto una revalorización interdisciplinaria del componente vegetal de estos pueblos, tanto en sus aspectos materiales como inmateriales (Roca et al., 2019; Roca, 2020; Roca y Salvatelli, 2018, en prensa; Roca, 2021, en prensa).