Psicofarmacología: farmacodinamia y modelos experimentales

Abstract

¿Qué es un psicofármaco? Esta pregunta puede ser respondida de muy diversas formas, pero hay quienes plantean que incluye un grupo de compuestos que ejerciendo su acción a nivel del sistema nervioso central son capaces de producir cambios en la funciones mentales superiores y en la conducta. No se nos escapa que esta definición, así como está planteada, puede también incluir a otras sustancias con estas propiedades: los anestésicos generales, las drogas de abuso como cocaína o alcohol, las anfetaminas, y la lista sigue. Una definición más restrictiva sería aquella que identifica como psicofármacos a todas las drogas usadas para el tratamiento de los trastornos mentales. Algunos de los usos de este grupo de sustancias exceden el marco estricto de la enfermedad mental ya que son prescriptos para aliviar el sufrimiento ligado a situaciones de la vida diaria en personas sin enfermedad mental severa. Tal sería el caso del uso de psicofármacos para aliviar el insomnio ocasional o el miedo a situaciones puntuales como por ejemplo viajar en avión u otras del mismo tenor.