Proceso simple confiere a carbón vegetal la capacidad de remover nitrato de agua

Abstract

El carbón vegetal remueve, en general, contaminantes del agua. Sin embargo, posee una baja afinidad por contaminantes aniónicos como nitrato. Para remover nitrato del agua, el carbón vegetal debe modificarse. Una estrategia general que confiere al carbón vegetal dicha capacidad es la incorporación de partículas de óxidos metálicos. En este trabajo presentamos un proceso simple que convierte biomasa en un carbón vegetal con partículas de ZnO y CaCO3 en la superficie interna de sus poros. A diferencia de la mayoría de los procesos reportados, en este trabajo la biomasa (chips de madera de Eucalipto) es impregnada con solución de ZnCl2 antes de la carbonización que, en este proyecto, realizamos en un horno no convencional desarrollado ad-hoc por nuestro equipo de trabajo. La construcción y funcionamiento del mismo fueron presentados en jornadas previas. Mientras que el carbón sin impregnar tiene una capacidad nula de remoción de nitrato, el carbón obtenido a partir de biomasa impregnada con ZnCl2 posee una capacidad máxima de remoción (Lagmuir) de 27 mg NO3-/g y alcanza el equilibrio en menos de 60 min tanto para concentraciones iniciales altas (2000 mg NO3-/L) como para bajas (20 mg NO3-/L) en sistemas estancos con una relación sólido-líquido de 30 g/L.