Influencia de factores ambientales en la distribución y la diversidad de los ensambles de aves diurnas del Bosque Atlántico argentino

Abstract

El Bosque Atlántico es uno de los biomas más diversos del mundo. Su distribución original, estimada en 1,6 millones de km2, fue marcadamente desigual: Brasil concentraba el 92%, Paraguay el 6% y Argentina el 2% restante. Sin embargo, actualmente en Argentina se conserva cerca del 50% de su cobertura boscosa original, lo que la convierte en un escenario clave para estudios de biodiversidad y conservación. Las aves constituyen uno de los grupos más estudiados por su presencia global, su conspicuidad visual y auditiva, su diversidad ecológica y su capacidad de conectar hábitats naturales y antrópicos, además de proveer múltiples servicios ecosistémicos con fuerte impacto cultural. No obstante, muchas especies del Bosque Atlántico, especialmente las endémicas, han sido negativamente afectadas por la actividad humana. El objetivo general de esta tesis fue evaluar, a dos escalas espaciales, cómo distintos factores ambientales influyen sobre la distribución y la diversidad de los ensambles de aves del Bosque Atlántico argentino. Asimismo, se buscó identificar áreas de alta riqueza y proponer una biorregionalización que permita reconocer zonas con estructura de ensamble similar, evaluando además el estado de protección de cada una. Se realizaron relevamientos en 256 puntos de conteo distribuidos en 32 sitios de Misiones y Corrientes. Se combinaron grabadores autónomos con conteos presenciales, registrando todas las aves detectadas durante 85 minutos por punto, desde 25 minutos antes del amanecer hasta una hora después. En cada punto se estableció una parcela de 20 × 100 m donde se midieron todos los árboles con DAP mayor a 30 cm y la proporción de cañas (géneros Merostachys, Guadua y Chusquea), un componente conspicuo pero no homogéneo del Bosque Atlántico . Para analizar los efectos ambientales a escala local (500 m) se aplicaron modelos de ocupación multiespecies, considerando variables que han sido vinculadas a la diversidad de aves: topográficas (altitud y pendiente), de vegetación medida a campo (proporción de cañas y área basal) y cobertura boscosa. A escala paisaje (5 km) se utilizaron modelos de distribución conjunta de especies, incorporando variables topográficas (pendiente), bioclimáticas (temperatura y precipitaciones) y de estructura de vegetación (cobertura boscosa, altura de bosque—a partir de una capa disponible a nivel mundial— y NDVI). En total se analizaron 42.739 minutos de escucha (16.575 min presenciales y 26.164 min desde grabaciones), obteniendo 24.763 detecciones correspondientes a 254 especies de aves de 51 familias, con una estimación de 31.199 individuos. Además, se relevaron 256 parcelas de vegetación (5,12 ha en total) y se midieron 4.137 árboles. Los resultados resaltan la alta eficacia del monitoreo acústico pasivo para el estudio de aves de bosque, mostrando que su combinación con conteos tradicionales mejora la detección y permite capturar mejor la diversidad total. También se evidencia que los efectos ambientales varían entre especies y ensambles según dieta, estrato de forrajeo, endemismo y estado de conservación, y dependen de la escala analizada. Las variables topográficas resultaron clave para la diversidad de aves tanto a escala local como de paisaje, especialmente para especies con alguna categoría de amenaza. Dado que las características topográficas no pueden modificarse mediante manejo o restauración, su incorporación —es decir la identidad del terreno en términos de combinaciones de altitud y pendiente— es fundamental para la planificación de áreas protegidas. Las variables de vegetación influyeron sobre la ocupación y distribución de las aves, aunque el área boscosa mostró efectos opuestos según la escala: positivos a nivel local, es decir favoreciendo la ocupación de más especies (más marcados en ensambles endémicos) y negativos a escala paisaje, ya que menor área se asoció con mayor riqueza del ensamble. La diversidad y riqueza de aves invertivoras (consumidoras de invertebrados) aumentó en parcelas con mayor superficie de cañas. La altura del bosque mostró una influencia positiva en la distribución de los ensambles, asociándose mayor riqueza de especies a bosques más altos, por lo que se destaca el potencial uso de esta capa en estudios ecológicos, y que además ha sido poco explorada. El NDVI fue una de las variables con mayor impacto, asociándose positivamente con la diversidad y con fuertes predicciones de riqueza. Por otro lado, aumentos de temperatura se asociaron con disminuciones en la riqueza de ensambles, particularmente de especies endémicas, lo que representa un riesgo significativo en el contexto del cambio climático global, donde las temperaturas han ido en aumento y se espera que esta tendencia se profundice. Finalmente, se identificó que cuatro biorregiones ornitológicas coexisten en el Bosque Atlántico argentino, aunque no se encuentran protegidas de manera equitativa. Se destaca de esta tesis, el análisis multiescala que determinó variables de importancia para la ocupación y distribución de las aves, tanto a nivel específico como de ensamble, además de generar mapas de riqueza y regionalización ornitológica del área de estudio. La información generada es fundamental en la toma de decisiones para la conservación de las aves y de los hábitats que ocupan, particularmente en el bioma más diverso de Argentina, y límite suroeste del Bosque Atlántico a nivel mundial.