Se evaluó la influencia de la calidad inicial del agua sobre la eficiencia del proceso de coagulación–floculación mediante ensayos con agua sintética representativa de sistemas superficiales, considerando el efecto del pH inicial, la alcalinidad, la concentración de materia orgánica disuelta y la dosis de sulfato de aluminio. Asimismo, se analizó la estructura de los flóculos formados mediante adquisición digital de imágenes. Los resultados evidenciaron que la concentración de materia orgánica constituye la variable dominante en la demanda de coagulante y en la eficiencia del proceso.