Puesta en marcha y evaluación de un reactor UASB para el tratamiento de efluentes de la industria láctea

Abstract

En este trabajo se presentan los avances en la puesta en marcha de un reactor anaeróbico de flujo ascendente con manto de lodos (UASB) para el tratamiento de efluentes provenientes de una industria láctea a escala piloto. El reactor fue inoculado con lodo granular proveniente de un sistema UASB en funcionamiento y alimentado con un efluente sintético preparado a partir de lactosuero. Las remociones de DQO variaron entre 0 y 73,89% para cargas volumétricas comprendidas entre 1 y 3 gDQO/L·d, evidenciando actividad biológica en el reactor y degradación parcial de la materia orgánica, reflejado también a través de la generación continua de biogás, con contenidos de metano de hasta un 64%. No obstante, se observó una elevada variabilidad en la eficiencia de remoción, con valores inferiores a los reportados en la literatura para este tipo de sistemas, así como indicios de arrastre de biomasa en el efluente y condiciones iniciales de inestabilidad del proceso. Los resultados obtenidos constituyen un primer avance en la puesta en marcha del reactor y permiten identificar variables operativas clave para optimizar su desempeño en el tratamiento de efluentes de la industria láctea.