Historia y arqueología de la cuenca del arroyo Nievas: entre las suertes de estancia y las tolderías de los indios amigos

Abstract

Durante el último cuarto del siglo XIX se produjo la instalación de la primera colonia agrícola de inmigrantes europeos procedentes de la región del Volga en la provincia de Buenos Aires. En 1878, en las ricas tierras de lo que posteriormente fue el partido de Olavarría, se fundó la "Colonia Ruso-Alemana Olavarría” que estuvo conformada inicialmente por las aldeas Hinojo, Nievas y San Miguel. Este trabajo se concentra en la segunda de esas tres aldeas, que dio origen a la actual Colonia Nievas, cuyo territorio reconoce una larga y compleja historia. Nos proponemos abordar la conformación territorial de la Colonia Nievas y su entorno antes de la llegada de los colonos ruso-alemanes, considerando los diferentes modelos a través de los cuales se proyectó la colonización estatal de esas tierras y la forma en que se concretó su implementación localmente, en el marco mayor del proceso de poblamiento indígena y criollo de la frontera sur de Buenos Aires. En especial, se pone el foco en los campos aledaños a la cuenca del arroyo Nievas, que constituyeron el epicentro de la numerosa población de "indios amigos” que habitó la zona desde la década de 1830 a partir de los acuerdos de paz establecidos durante la gobernación de Juan Manuel de Rosas, y protagonizó un éxodo a fines de 1875, en un contexto de gran conflictividad interétnica. Pocos años después, comenzó el proceso de instalación de las mencionadas colonias agrícolas ruso-alemanas que, entre otras particularidades, fueron un caso pionero de interacción y colaboración entre el Estado provincial y el nacional en torno a las políticas de colonización en la provincia de Buenos Aires. En esa zona de estudio se están realizado investigaciones interdisciplinarias arqueológicas e históricas, que nos permiten ampliar el conocimiento acerca de las diferentes modalidades de construcción territorial que se sucedieron a lo largo del siglo XIX (Duguine 2010, 2011, 2023; Lanteri 2002, 2011, 2013; Lanteri et al. 2011; Lanteri y Pedrotta 2012, 2018; Pedrotta 2011, 2019; Pedrotta y Lanteri 2022; Pedrotta et al. 2012; Vitalone y Duguine 2008; entre otros). Dichas investigaciones han puesto en evidencia la coexistencia y la intensa interacción que hubo entre determinados sectores sociales y étnicos, así como el papel que éstos tuvieron en la puesta en práctica de los proyectos oficiales de colonización, que debieron contemplar los contextos, las coyunturas y las dinámicas locales. Del mismo modo, los estudios desarrollados ponen en relieve la diversidad cultural y la multiterritorialidad, que fueron características centrales del proceso de expansión de las fronteras estatales a lo largo del siglo XIX y que marcaron tanto al poblamiento como a la colonización de esa región.