Diagnóstico paleopatológico e implicancias biológicas y sociales de las infecciones treponémicas en el noreste argentino

Abstract

Las treponematosis humanas (pinta, pian, bejel y sífilis venérea) son infecciones crónicas causadas por bacterias del género Treponema. Excepto la pinta, todas pueden generar lesiones óseas secundarias y terciarias, incluyendo marcas patognomónicas como caries sicca en el cráneo, incisivos de Hutchinson, molares de Moon y lesiones diafisarias en huesos largos (Baker et al., 2020). En Estados Unidos la evidencia de estas enfermedades se remonta a 5000 años AP. En Sudamérica los casos son escasos y provienen de Colombia, Perú, Chile y Argentina. En nuestro país se registraron unos 10 esqueletos en Patagonia, Noroeste y Centro-Noroeste, mientras que en el Noreste (NEA) solo se conocían dos casos hasta hace dos décadas. Sin embargo, nuestras investigaciones paleopatológicas permitieron diagnosticar treponematosis en al menos seis individuos del sur del NEA (Ramos van Raap y Scabuzzo, 2018, 2021): uno de Los Tres Cerros 1 (Politis et al., 2011) y los demás procedentes de los sitios San Luis Médanos, Túmulo I y Túmulo II del Brazo Largo, resguardados en museos. Recientemente identificamos nuevas evidencias en colecciones institucionales: lesiones en huesos largos y cráneo compatibles con treponematosis en un individuo de Cerro Grande de la Isla Los Marinos (excavado por Gaspary en 1947; custodia FHyA-UNR), y tres cráneos con caries sicca en Túmulo II del Brazo Largo (excavado por Gaggero y Fernández en 1923; Museo de La Plata), que probablemente corresponden al postcráneo diagnosticado previa y respectivamente. El objetivo de este trabajo es presentar en detalle estos nuevos casos que amplían el registro para el país y el NEA. Asimismo, a partir del conjunto de evidencias, nos proponemos discutir las implicancias funcionales y los requerimientos de cuidado de los afectados. Ante la fragmentariedad de la muestra, aplicamos una estrategia comparativa basada en las lesiones relevadas, su cronicidad y su posible impacto individual y grupal, trascendiendo el diagnóstico para evaluar cómo influyeron estas afecciones en la vida cotidiana de las poblaciones prehispánicas del sur del NEA.