Vivimos en un planeta diverso. Las estimaciones globales de diversidad apuntan que existen de 5 a 100 millones de especies, de las cuales sólo conocemos menos de 2 millones. Los ecosistemas de agua dulce contienen alrededor de un 9.5% de toda la diversidad descrita, a pesar de que sólo ocupan un 0.8% de la superfície terrestre. No obstante, estos ecosistemas están siendo gravemente amenazados por una gran variedad de factores (cambios en los usos del suelo, contaminación, especies invasoras, entre otros) que están comprometiendo enormemente su enorme diversidad.