La incursión marina ocurrida durante el Oligoceno tardío-Mioceno Temprano, conocida informalmente como Patagoniense, cubrió gran parte de la Patagonia emergida actual, incluyendo las cuencas Austral, Golfo San Jorge, Valdés, Neuquina y del Colorado. La Formación Monte León, expuesta en el este de Santa Cruz (Cuenca Austral), se destaca como registro clave del Mioceno Temprano.