¡Es la epigenética, estúpido! Revisiones a la teoría clásica de la herencia a la luz del concepto de “materia vibrante”

Abstract

En la segunda mitad del siglo XX, el concepto de epigenética —acuñado por Conrad Waddington para describir la interacción entre genes y ambiente en el desarrollo del fenotipo, e imaginada como un ‘paisaje’ donde múltiples rutas conducen a un mismo rasgo— irrumpió en la biología para cuestionar jerarquías arraigadas. Frente a la visión del ADN como ‘programa maestro’ de la vida, la epigenética reveló mecanismos de regulación génica (como la metilación del ADN o las modificaciones de histonas) que, sin alterar la secuencia genética, permiten heredar rasgos influenciados por el ambiente. Este paradigma confronta directamente el determinismo genético, según el cual el gen es la unidad básica de selección y herencia. Ante esto, la epigenética sugiere que el ‘destino’ biológico no está escrito en el código del ADN, sino que emerge de una red compleja de interacciones. En este trabajo, proponemos analizar dicha confrontación desde la filosofía de los nuevos materialismos, en particular el enfoque de Jane Bennett que atribuye agencia a entidades no humanas a través de su concepto de "materia vibrante”. Retomando nuestras investigaciones previas sobre el agenciamiento de la materia, aquí intentaremos argumentar cómo los procesos epigenéticos revelan la plasticidad de la biología, es decir, su carácter dinámico y co-construido con el ambiente.