Revisión histórica de usos de especies medicinales del Códice de la Cruz-Badiano

Abstract

El Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis fue escrito en 1552 en México, por el médico Martín de la Cruz y traducido del náhuatl a latín por Juan Badiano, de ahí conocido como Códice de la Cruz-Badiano. Tiene 13 capítulos, cada uno se refiere a enfermedades de distintas partes del cuerpo, e incluyen 224 plantas, de las cuales 185 ilustradas y las restantes 39 sólo mencionadas por sus nombres en náhuatl. De las plantas representadas, 131 (71%) han sido identificadas al nivel de especie y 17 (9.2%) al nivel de género (Reyes-Chilpa et al., 2021). En el presente estudio se llevó a cabo una revisión etnohistórica de 26 especies del Códice las cuales se investigaron en ocho de las principales fuentes etnobotánicas de los siglos XVI al XX. Se analizó si los usos reportados se mantuvieron, perdieron o modificaron con el paso del tiempo. Para considerar que el uso se ha mantenido, se tomó en cuenta que estuviera reportado para el mismo aparato o sistema. Por ejemplo, Ipomoea purga se reporta en el Códice para "frialdad abdominal”; en la actualidad se reporta para estreñimiento y se utiliza como laxante. De las 26 especies estudiadas, la familia más representada fue Fabaceae (19%), seguida de Crassulaceae (12%). Se encontró que cerca del 70% de las especies han perdido al menos uno de los usos reportados en el Códice; sólo el 23% de los usos han sido reportados al menos una vez en otra fuente histórica y se han obtenido alrededor de 95% nuevos usos. Los usos más reportados en el Códice para las especies revisadas son adjudicados a enfermedades de la piel y del aparato respiratorio, ambos con 14.3%. Es evidente que el conocimiento etnobotánico es dinámico, y se transforma con el tiempo con base en las necesidades terapéuticas de las comunidades.