Las plantas tintóreas y los saberes ancestrales que perduran en los Valles Calchaquíes, Argentina

Abstract

El presente trabajo aborda la diversidad de plantas tintóreas empleadas y los saberes locales y tradicionales de los pobladores de las principales comunidades de los Valles Calchaquíes de Salta y Tucumán. Los datos de campo incluyen recorridos botánicos, observación participante, colecta de ejemplares y entrevistas a 30 participantes de diferentes edades que viven en áreas rurales en contacto con las plantas. Los resultados muestran una diversidad específica de 17 plantas tintóreas, pertenecientes a siete Familias botánicas. Los elementos usados son cortezas, tallos, hojas, flores (frescas y secas), frutos (incluidas semillas) y en menor medida raíces y resinas para teñir lanas de oveja. A veces mezclan estos materiales para obtener tonos diferentes usando mordientes como sal, vinagre (da suavidad a la lana), limón, bicarbonato, alumbre, cal y óxidos de hierro y como modificador del color se emplea el mismo recipiente de aluminio donde se preparan los materiales y las cenizas (aplicada a la lana después del teñido). Los tonos de las lanas varían en función de la cantidad de materia prima, de la época del año y de los baños que se aplican. Se revelaron saberes tradicionales y prácticas ancestrales que se mantienen vigentes en el seno de las familias vallistas y que en otras regiones del país están en desuso actualmente (Biurrun et al., 2007, Scarpa, 2012). Estas prácticas aprendidas de sus antepasados son también objeto de nuevas experimentaciones que conllevan a la generación de nuevos conocimientos de las potencialidades que ofrecen las plantas. El campesino vallista forma parte de organizaciones indígenas, de la Red de Turismo Campesino y se capacita casi permanentemente mediante talleres de tintes naturales y aplica criterios de sustentabilidad del recurso. Esta investigación etnobotánica reveló que los pobladores de los Valles Calchaquíes poseen un amplio conocimiento vinculados a las plantas tintóreas y al entorno natural.