Cultura y política en la España temprano-moderna: la defensa de la alquimia por Richard Stanihurst y Diego de Santiago en la corte de Felipe II

Abstract

El capítulo examina la presencia y circulación del universo alquímico y esotérico en la España del Siglo de Oro. El objetivo principal de la investigación consiste en analizar, desde la perspectiva de la historia cultural y la categoría historiográfica de esoterismo occidental, las estrategias discursivas construidas por el alquimista irlandés Richard Stanihurst en El toque de alquimia (1593) y por el trebejo Diego de Santiago en su Arte Separatoria (1598) durante sus labores en el entorno filipino de El Escorial. A través de un abordaje comparativo de sus obras, el estudio demuestra cómo ambos autores articularon discursos apologéticos frente a un adverso horizonte antialquímico caracterizado por casi tres siglos de condenas papales, prohibiciones eclesiásticas y reales, censura y persecuciones violentas contra los practicantes del arte. Para legitimar sus saberes y mantener el patrocinio real, los alquimistas apelaron fundamentalmente a las citas de autoridad, filiando sus prácticas con las figuras de Paracelso, Ramón Llull —mediante la apropiación de la tradición mítica pseudo-luliana—, George Ripley, Arnau de Vilanova, Jean de Roquetaillade y Pietro Andrea Mattioli. En conclusión, el trabajo constata la activa circulación de corrientes esotéricas en la península ibérica —un espacio tradicionalmente relegado por la historiografía internacional del área— y sostiene que la alquimia funcionó en la España filipina como un dinámico territorio de lucha cultural por la hegemonía de significados sobre la naturaleza y el saber.