El presente trabajo tiene por objetivo construir un modelo teórico operativo que la complejidad de la orientación vocacional ocupacional requiere en la actualidad. Si bien se considera que hay algunos autores y corrientes nacionales y extranjeros, como luego se verá en los capítulos correspondientes, que han trabajado y se encuentran trabajando en la misma línea pionera de buscar logros y responder a todas las exigencias, y cuyos aportes han resultado esenciales para la realización de este trabajo, lo que se trata es de encontrar una propuesta que amplíe y profundice un campo de exploración, investigación y actuación más adecuado a los tiempos presentes.
Debo aclarar que las denominaciones "Orientación Vocacional”, "Orientación Profesional” y "Orientación Vocacional Ocupacional” a los efectos de la presente investigación significan lo mismo, y han sido empleadas de acuerdo con el contexto que se estuvo explorando y el momento histórico de referencia. Estas denominaciones resultan formas diferentes de señalar un mismo campo de actuación; pero al mismo tiempo revelan también cierto sesgo y acento en una dirección determinada. "Orientación Profesional” quizás esté más relacionada con el mundo del trabajo; tiene sus orígenes en Europa y de esa manera se incluye en varias legislaciones escolares europeas.
El término "vocacional” fue adoptado en los Estados Unidos a partir de que C. Parsons lo introdujera, a través de su obra Choosing a Vocation (1909), publicada postumamente.
En el contexto latinoamericano primero se utilizó Orientación Profesional, por influencia europea y de la figura de Emilio Mira y López, de destacada actuación en Brasil y luego en la Argentina.