Estudio petrológico y tectónico del metamorfismo del sector occidental de la Sierra de la Huerta

Abstract

Dentro del ámbito de las Sierras Pampeanas Occidentales se ha realizado un estudio petrológico, geoquímico y estructural de las secuencias ígneo metamórficas aflorantes en el área de la loma de Las Chacras, sector occidental de la sierra de La Huerta, provincia de San Juan. La loma de Las Chacras, ubicada en la parte central del flanco occidental de la sierra de La Huerta, presenta una altura promedio de 1.000 metros, alcanzando 1.600 metros en el sector nororiental. La región es de clima continental, árido y caluroso en primavera y verano, tornándose frío en época invernal. El agua es escasa, y sólo en el sector sur la presencia del río de Las Chacras, con caudal permanente durante todo el año, permitió la instalación de una pequeña población y el desarrollo de algunos cultivos. Las rocas correspondientes al basamento ígneo metamórfico son las más antiguas que se reconocen dentro del sector y constituyen la mayoría de los afloramientos. El basamento está constituido por las metamorfitas del Complejo Valle Fértil, dentro del cual se han reconocido cinco unidades. La Formación Villarcán, representada por gneises y esquistos derivados de secuencias sedimentarias, y que constituye la mayoría de los afloramientos. La Formación Don Julio, donde se han agrupado los gneises y esquistos originados a partir de rocas de probable origen ígneo, cuyos afloramientos se disponen principalmente en el sector oriental. La Formación Las Chacras donde se encuentran agrupados los cuerpos de anfibolitas, que constituyen bancos de poco espesor pero con gran persistencia lateral. Estas tres formaciones han sido afectadas por un metamorfismo regional dinamotérmico de grado medio, en facies de anfibolitas almandínicas. La Formación La Víbora, representa a los cuerpos básicos y ultrabásicos con escaso o nulo metamorfismo, cuyos afloramientos se encuentran en los sectores central y oriental. La Formación Pan de Azúcar, representada por bancos de calizas con bajo grado metamórfico, se encuentra en contacto tectónico con las metamorfitas de mayor grado, ubicadas en el área nororiental. Por último, pequeños cuerpos de granitoides de origen anatéctico se encuentran intimamente relacionados con las metamorfitas. De acuerdo al análisis de los datos geoquímicos y petrológicos de la secuencia, ésta habría derivado de rocas ígneas de naturaleza básica a ultrabásica (Formaciones Las Chacras y La Víbora), originadas a partir de un magma subalcalino, tholeitico, típico de arcos magmáticos islándicos. Esquistos cuarzo feldespático moscovíticos de la Formación Don Julio están representando antiguas riolitas metamorfizadas, mientras que las características geoquímicas de las metamorfitas de la Formación Villarcán llevan a pensar en un origen a partir de pelitas y grauvacas relacionadas con margenes convergentes. En discordancia sobre el basamento cristalino se encuentran depósitos continentales triásicos correspondientes al Grupo Marayes, los que afloran en los sectores oriental y suroriental. Los depósitos aluviales y aterrazados del Cuaternario rodean el área, y se disponen discordantemente tanto sobre el basamento como sobre las sedimentitas triásicas. La tectónica proterozoica superior-paleozoica inferior, que afectó a estas metamorfitas se encuentra representada por la deformación interna que presenta el basamento cristalino. La esquistosidad, plegamiento y cizallamiento sobreimpuesto le imparten características distintivas que permitieron deducir una dirección de transporte tectónico al noroeste y direcciones de acortamiento y extensión en dirección noroeste-sudeste, así como reconocer zonas de debilidad cortical, representadas por raíces de antiguos corrimientos. La tectónica ándica produjo el levantamiento y estructuración final del área, actuando a través de importantes fallas de tipo inverso y extensión regional. El conjunto de observaciones y análisis realizados ha permitido proponer una historia de probables pasos de presión y temperatura para las rocas del sector occidental de la sierra de La Huerta. Sobre esta base, se ha establecido una hipótesis tectónica sobre el origen y evolución regional de las Sierras Pampeanas occidentales a estas latitudes.