Lignitos del Río Coyle y curso medio del Río Santa Cruz (provincia de Santa Cruz): importante recurso para la generación de energía y producción de fertilizantes

Abstract

El lignito representa en la actualidad un recurso aprovechable para la generación de energía mediante la aplicación de nuevas tecnologías como la gasificación subterránea del carbón (GSC) para la producción de syngas (gas sintético). Las tecnologías GSC han sido probadas exitosamente en diversos países tanto para la obtención de energía eléctrica como para la generación de combustibles y productos químicos tales como fertilizantes nitrogenados. Los trabajos exploratorios realizados por YCF en la década del setenta permitieron identificar tres mantos de lignito en el área del Río Coyle y curso Medio del Río Santa Cruz (Cuenca Austral). En los últimos años, el conocimiento de las nuevas tecnologías de aprovechamiento de este combustible fósil, alentó la realización de tareas de exploración en estas áreas, incluyendo una perforación de 700 m en el sector del Río Coyle. En este trabajo se presentan las principales características geológicas de superficie y subsuelo de estos sectores, se describe la tecnología GSC que facilitaría su aprovechamiento y se analizan las posibilidades de producción de fertilizantes nitrogenados. Palabras clave: lignitos, Cuenca Austral, gasificación subterránea, energía y fertilizantes.

Alto Rico “A gold prospect of low sulphidation in the Deseado Massif", Santa Cruz province, Argentina. The lignite is actually a profitable resource for energy generation through the application of new technologies such as underground coal gasification (GSC) for the production of syngas (synthetic gas). GSC technologies have been tested successfully in several countries therefore for obtaining electrical energy as to generate fuels and chemicals products such as nitrogen fertilizers. Exploratory work conducted by YCF in the seventies identified three sheets of lignite in Rio Coyle and Santa Cruz River Middle course areas (Austral Basin). In recent years, the knowledge of the new technologies of this fossil fuel utilization, encouraged exploration tasks in these areas, including a 700 meters deep borehole in Rio Coyle region. In this paper, the main superficial and underground geological characteristics of these areas are presented, the technology that would enable its use is described and the possibilities of production of nitrogen fertilizers are discussed.