Optimum germinative conditions of a multipurpose shrub from Patagonia: Prosopis alpataco (Fabaceae)

Abstract

Several factors limit the native plants production. The aim of this study was to optimize the germination of Prosopis alpataco f. alpataco from northeastern Patagonia, Argentina. This is a key species of the Monte, one of the most threatened South American ecoregions. Seeds were incubated in chamber at 25 - 45 ºC in darkness for 7 days, evaluating eight germinative parameters. Chemical scarification with H2SO4 (2, 5, 10, 20, 30, 40, 50 and 60 min) and mechanical scarification (by partial and total cutting of the seminal cover edge) were tested. The best results (100 % germinative capacity reached in one day) were recorded at 30 ºC (optimum germination temperature) in seeds scarified with H2SO4 (during 30 min) and with total cutting of the seminal cover edge. The use of H2SO4 is recommended for mass propagation and the total cutting of the seminal cover edge for small-scale production. It can be concluded that P. alpataco f. alpataco from northeastern Patagonia had a higher germinative response after an exposure to a range of relatively simple chemical or mechanical treatments. The techniques achieved here provide valuable information for conservation and production of plants of this species. This work represents the first optimum germinative conditions of P. alpataco f. alpataco from northeastern Patagonia. Its results open new lines for future research of other austral Prosopis species.

Varios factores limitan la producción de las plantas nativas. El objetivo de este estudio fue optimizar la germinación de Prosopis alpataco f. alpataco del noreste de la Patagonia Argentina. Esta es una especie clave del Monte, una de las ecorregiones sudamericanas más amenazadas. Las semillas se incubaron en cámara durante 7 días, a 25-45 ºC en oscuridad. Fueron evaluados ocho parámetros germinativos. Se testearon pretratamientos de escarificación química con H2SO4 (2, 5, 10, 20, 30, 40, 50 y 60 min) y de escarificación mecánica (mediante corte parcial y total del borde de la cubierta seminal). Los mejores resultados (100 % de la capacidad germinativa alcanzada en un día) se registraron a 30 ºC (temperatura óptima de germinación), en semillas escarificadas con H2SO4 (durante 30 min) y con el corte total del borde de la cubierta seminal. Se recomienda el uso de H2SO4 para la propagación masiva, y el corte total del borde de la cubierta seminal para la producción a pequeña escala. Se puede concluir que P. alpataco f. alpataco tiene una respuesta germinativa relativamente alta después de su exposición a una serie de tratamientos químicos o mecánicos simples. Las técnicas logradas aquí proporcionan información valiosa para planes de conservación y producción de esta especie. Este trabajo representa el primer reporte sobre las condiciones óptimas de germinación para P. alpataco f. alpataco del noreste de la Patagonia. Estos resultados abren nuevas líneas para futuras investigaciones de otras especies australes de Prosopis.