Zoosporic true fungi, heterotrophic straminipiles and plasmodiophorids: status of knowledge in South America

Abstract

Zoosporic true fungi and fungal-like organisms include unrelated groups in the kingdoms Fungi, Straminipila and Protozoa. There is very little information on the diversity of these organisms in many ecosystems of great biodiversity, particularly tropical or neotropical areas. Research assessing their diversity has been mainly conducted in Argentina and Brazil using multiple baiting techniques, resulting in the discovery of many new taxa and new records. To date, 434 species in these groups have been recorded for both countries. Continuing research is necessary to provide a more comprehensive understanding of their diversity in South America. Few specialists are available to study such extensive areas, which are being degraded by deforestation, land/clearing, pollution and other anthropogenic activities that affect the habitat of these organisms, long before surveys can be carried out by mycologists and protistologists. Hence, attempts to gather information about the diversity of zoosporic true fungi, heterotrophic Straminipila and Plasmodiophorids from South America are urgently needed, and should receive high priority.

Los hongos zoospóricos verdaderos, los straminipilas heterotróficos y los plasmodioforidios, son grupos de organismos filogenéticamente no relacionados pertenecientes a los reinos Fungi, Straminipila y Protozoa. Existe escasa información disponible acerca de estos organismos en ecosistemas de gran biodiversidad, particularmente en áreas tropicales y neotropicales. En Sudamérica, las investigaciones sobre su diversidad han sido principalmente realizadas en Argentina y en Brasil utilizando técnicas de cebado múltiple, resultando en el descubrimiento de nuevos taxones y nuevas citas. Hasta el momento, en ambos países se han registrado 434 especies pertenecientes a estos grupos, lo que demuestra que se necesitan más investigaciones para ampliar su conocimiento en Sudamérica. Existen pocos especialistas disponibles para estudiar áreas tan extensas, las cuales están siendo degradadas por la deforestación, la contaminación, y otras actividades antrópicas que afectan el hábitat de estos organismos, antes de que su diversidad pueda ser estudiada por micólogos y protistólogos. De esta forma, los estudios tendientes a reunir información sobre la diversidad de los hongos zoospóricos verdaderos, los Straminipilas heterotróficos y los Plasmodioforidios deben ser considerados altamente prioritarios en Sudamérica.