Lycopodites (Lycopodiidae, Lycopodiales): un nuevo integrante de las floras triásicas de la Argentina

Abstract

The record of Mesozoic lycophytes from Argentina is scarce, for this reason the finding of new samples is significant for the knowledge of the fossil biodiversity. In this contribution, stems of herbaceous lycophytes coming from Barreal Formation (Anisian, Middle Triassic, San Juan Province) and Potrerillos Formation (Carnian, Upper Triassic, Mendoza Province) are described. The fossil from Barreal is a fragment of a delicate dichotomous stem, covered by helically arranged microphylls, of which only the basal zone was preserved. The microphyll bases are rhomboidal, with straight to slightly concave margins, of uniform size, and have a central leaf scar of circular to ovate shape, inside of which the vascular bundle scar is observed. The Potrerillos specimen corresponds to a delicate dichotomous stem covered by isophyllous microphylls, elliptical, adpressed, helically arranged. Both samples are assigned to the genus Lycopodites due to their size, the type of phyllotaxis, the absence of ligule and the microphyll morphology, but they are not related to a species entity as a consequence of the scarce preserved material. Within the herbaceous lycophytes, the studied fossils show greater affinity to the Lycopodiales, since they exhibit isophyllous axes. This work constitutes the first description of the genus Lycopodites in Argentina and the first record for the Triassic of South America. Their occurrence would indicate high moisture local conditions, and would coincide with the regional paleoclimatic interpretations which propose a humidity increase in the lapses Anisian-early Ladinian and Carnian.

El registro de licófitas del Mesozoico argentino es escaso, por lo que el hallazgo de nuevos ejemplares es de gran importancia en el conocimiento de la biodiversidad fósil. En esta contribución se describen tallos de licófitas herbáceas provenientes de la Formación Barreal (Anisiano, Triásico Medio, provincia de San Juan) y de la Formación Potrerillos (Carniano, Triásico Superior, provincia de Mendoza). El fósil de Barreal es un fragmento de tallo delicado, dicótomo, cubierto por micrófilos, dispuestos helicoidalmente, de los que sólo se preservó la zona basal. Las bases de los micrófilos son romboidales con bordes rectos a suavemente cóncavos, de tamaño uniforme, y poseen una cicatriz foliar central circular a ovada, en el interior de la que se observa la marca del haz vascular. El espécimen de Potrerillos corresponde a un tallo delicado, dicótomo, cubierto por micrófilos isófilos, elípticos, adpresos, dispuestos helicoidalmente. Ambos ejemplares son asignados al género Lycopodites debido a su porte, el tipo de filotaxis, la ausencia de lígula y la morfología de los micrófilos, pero no son vinculados a una entidad específica como consecuencia del escaso material preservado. Entre las licófitas herbáceas, los fósiles estudiados presentan mayor afinidad con las Lycopodiales, ya que poseen ejes isófilos. Este trabajo constituye la primera descripción del género Lycopodites en Argentina, y la primera cita en el Triásico de Sudamérica. Su registro indicaría condiciones de alta humedad locales, y coincidiría con las interpretaciones paleoclimáticas regionales que proponen un incremento de la humedad en los lapsos Anisiano-Ladiniano temprano y Carniano.