Las causas de las protestas pacíficas en América Latina

Abstract

América Latina experimenta una creciente actividad en movimientos sociales. El artículo indaga las condiciones del contexto nacional y los factores individuales que explican las protestas pacíficas en la región. Tras examinar las teorías e investigaciones previas sobre las protestas en el mundo, el trabajo contrasta las principales hipótesis causales en el caso latinoamericano desarrollando modelos de regresión lineal jerárquica o multinivel a partir de datos de la encuesta Latinobarómetro y otros indicadores políticos, económicos y sociales de 18 países de la región. El principal impulsor individual del activismo pacífico es el interés por la política, seguido por un proxy de valores emancipatorios y el nivel educativo. Los niveles de desarrollo y democracia del país y el grado en que los valores mencionados están difundidos en la sociedad aumentan el activismo y amplifican el impacto de esos impulsores individuales. El uso de redes sociales ejerce un influjo relevante. Por sí sola, la insatisfacción personal y política tiene efectos débiles o no significativos. Las protestas pacíficas de los latinoamericanos reflejan el ascenso de ciudadanos empoderados y más exigentes, a medida que el desarrollo económico y humano avanza en la región. Lejos de perturbar la democracia, este proceso tiende a profundizarla.

Latin America is experiencing an increasing social movement activity. The article examines the national level conditions and individual factors that explain peaceful protests in the region. After reviewing theories and previous research on protests in the world, the work tests the main causal hypothesis in the Latin American case developing multilevel or hierarchical linear regression models based on data from the Latinobarómetro survey and other political, economic and social indicators for 18 countries in the region. The main individual driver of peaceful activism is interest in politics, followed by a proxy for emancipative values and education level. The country’s levels of development and democracy and the degree to which the aforementioned values are widespread in society increase activism and amplify the impact of those individual drivers. The use of social media has a relevant influence. By itself, personal and political dissatisfaction has weak or insignificant effects. Latin American’s peaceful protests reflect the rise of empowered and more demanding citizens, as economic and human development advances in the region. Far from disturbing democracy, this process tends to deepen it.