Descripción, relaciones filogenéticas y estado de conservación de una nueva especie de Liolaemus (Iguania: Liolaemidae) de la Patagonia, Argentina

Abstract

La conservación de la biodiversidad del monte y la estepa Patagónica ha recibido escasa atención en comparación con otros biomas. Para poder avanzar en acciones específicas de conservación es importante proporcionar una base sólida acerca de la biodiversidad de la zona. Para esto, es fundamental resolver múltiples desafíos taxonómicos, entre los cuales se incluye la descripción de nuevas especies. Esta resolución taxonómica es crucial para poder categorizar el estado de conservación de los taxones estudiados. En este trabajo se describe y categoriza formalmente una nueva especie del género Liolaemus. La misma fue hallada en áreas áridas y hostiles de la región fitogeográfica del Monte, en la Provincia de Río Negro, Argentina. Para su descripción, se utilizaron caracteres de morfología externa, morfometría, patrón de coloración y folidosis. Además, se presenta una hipótesis filogenética basada en caracteres morfológicos, que recu-pera un clado conformado por la nueva especie, L. donosobarrosi y L. tirantii como grupo monofilético, manteniendo las mismas relaciones de parentesco en la mayoría de los análisis realizados. La categoría de conservación de la nueva especie se hizo en base al índice SUMIN modificado, utilizado por la Asociación Herpetológica Argentina, dando como resultado la categoría de especie Vulnerable. La población de esta nueva especie es muy escasa y a pesar de haber realizado una búsqueda exhaustiva durante años, el número de ejemplares registrados es extremadamente bajo.

The conservation of the biodiversity of the Patagonian steppe and monte has received scarce attention in comparison with other biomes. In order to advance specific conservation actions, it is important to provide a severe basis for the biodiversity of the area. For this, it is essential to solve multiple taxonomic challenges, including the description of new species. This taxonomic resolution is crucial for categorizing the conservation status of the taxa studied. In this study, a new Patagonian species of the genus Liolaemus is formally described and categorized. The species was found in arid, hostile areas in the phytogeographic region of the Monte, in Río Negro province, Argentina. Characters of external morphology, morphometry, color pattern and folidosis were employed to describe the new species. In addition, a phylogenetic hypothesis based on morphological characters is presented, recovering a clade formed by the new Liolaemus species, L. donosobarrosi and L. tirantii as a monophyletic group, maintaining the same relationships in most of the analysis performed. The conservation category assigned to the new species was based on the modified SUMIN index, used by Asociación Herpetológica Argentina, resulting in the vulnerable species category. The population of this new species is very scarce and despite having conducted a thorough search for years, the number of registered specimens is extremely low.