Wood, Ian: <i>The Modern Origins of The Early Middle Ages</i>

Abstract

Ian Wood es un historiador inglés con una destacada trayectoria en los estudios sobre la Europa temprano y alto medieval. Ha publicado una gran cantidad de contribuciones en revistas especializadas y libros colectivos, además de algunas obras monográficas. El autor define el problema que tratará en <i>The Modern Origins of The Early Middle Ages</i> en las primeras líneas de su prefacio: el cambio en las interpretaciones que sobre el fin del Imperio romano y la temprana Edad Media se han dado en Europa desde el siglo XVIII hasta la actualidad, y cómo aquellas han influenciado y han sido influenciadas por las circunstancias en que fueron escritas (p. vii). Pero no le interesa un estudio exhaustivo; siguiendo a Michel Foucault, se preocupa por las elaboraciones que se convirtieron en “discurso/s dominante/s”. Por otro lado, entiende las mencionadas circunstancias en un sentido amplio, como el contexto político, social, cultural y religioso en el que los historiadores se insertan (p. 15). Subyacente al objeto de su inquietud se encuentra a su juicio el problema de la relevancia de la historia premoderna en general y de la temprano medieval en particular. Esta última no trata de cualquier pasado, sino de uno al que se apela y se ha apelado para validar y criticar el aquí y ahora (p. x). No obstante, Wood se preocupa por despejar cualquier sospecha de que ello pudiese ser antojadizo. “Because the period from 300 to 700 saw some of the greatest changes in the history of Europe, that past matters a great deal. It is at the heart of European identity —or at least of the identity of French, Italians, Austrians, Germans and Britons—. To call the study of the early Middle Ages ornamental seems to me to fundamentally misunderstand our own situation in the modern world” (p. xi).